반월상연골판은 하중을 나누고 무릎을 안정시키는 구조입니다
무릎 안쪽과 바깥쪽에 하나씩 있으며 걷고 뛰고 방향을 바꿀 때 관절면에 걸리는 압력을 분산합니다. 급성 파열은 발이 지면에 고정된 채 몸을 돌리거나 깊게 구부린 무릎에 힘이 실릴 때 생길 수 있습니다. ‘뚝’ 하는 느낌 뒤에도 걸을 수 있지만 수시간에서 수일에 걸쳐 붓고 뻣뻣해질 수 있습니다.
통증은 흔히 관절선에 나타나며 쪼그려 앉기, 방향 전환, 계단에서 심해질 수 있습니다. 그러나 무릎 통증·붓기·휘청거림은 인대손상, 연골손상과 관절염에서도 나타나므로 증상만으로 파열의 위치와 형태를 확정하지 않습니다.
급성 외상성 파열과 퇴행성 파열은 같은 방식으로 보지 않습니다
급성 외상성 파열은 비교적 분명한 비틀림과 함께 시작하며 전방십자인대 같은 동반 손상을 확인해야 합니다. 퇴행성 파열은 조직의 변화 속에서 작은 동작에도 나타날 수 있고 무릎관절염과 함께 발견되는 경우가 많습니다. 이때 MRI 파열 소견이 있다는 사실과 지금의 통증 원인이 같다는 결론은 구분해야 합니다.
무릎 앞쪽 통증은 계단·쪼그림과 오래 앉은 뒤 앞부분이 아픈 양상이 중심이고, 관절염은 활동 시 통증과 짧은 아침 뻣뻣함, 운동범위 저하가 동반될 수 있습니다. 뜨겁고 붉은 붓기와 발열은 감염이나 염증성 질환을 먼저 배제합니다.
통증 때문에 펴기 어려운지, 잠깐 걸렸다 풀리는지, 특정 각도에서 관절이 물리적으로 멈춰 완전히 펴지지 않는지에 따라 판단이 달라집니다.
관절선 압통과 유발검사를 조합해 확인합니다
붓기와 보행, 관절 운동범위, 안쪽·바깥쪽 관절선 압통을 확인합니다. McMurray 검사는 무릎을 굽혀 회전하며 통증이나 걸림을 살피고, Thessaly 검사는 체중을 실은 상태의 회전에서 증상이 재현되는지 봅니다. 급성기 통증이 심하면 무리하게 반복하지 않습니다.
인대 안정성, 슬개대퇴관절, 고관절과 허리에서 이어지는 통증도 함께 확인합니다. AAOS 지침은 관절선 압통과 McMurray·Thessaly 같은 진찰이 급성 파열 진단에 도움을 주며 함께 사용할 때 더 정확할 수 있다고 설명합니다.
붓기와 통증을 낮추고 무릎 기능을 단계적으로 회복합니다
초기에는 통증을 크게 유발하는 비틀기·깊은 쪼그림을 줄이고 붓기와 체중부하 정도를 조절합니다. 일반 침은 무릎 주변 통증과 긴장을 살펴 적용하며, TP 침은 대퇴사두근·햄스트링·종아리와 엉덩이 근육에서 움직임을 제한하는 경결점을 확인합니다. 약침은 상태와 알레르기 등 주의사항을 확인해 선택하고, 단순추나는 주변 근육·근막의 제한을 부드럽게 이완하는 데 활용합니다.
이 치료들이 찢어진 연골판을 봉합하거나 제자리로 되돌린다고 설명하지 않습니다. 통증이 허용하는 범위에서 무릎 펴기, 허벅지와 엉덩이 근력, 균형과 보행을 단계적으로 회복합니다. 염증 반응이 매우 심하거나 회복력이 떨어져 회복이 더딘 경우에는 진찰 후 한약을 고려할 수 있습니다.
MRI는 결과가 치료 방향을 바꿀 때 우선합니다
X-ray에는 반월상연골판 자체가 보이지 않지만 골절과 관절염 등 다른 원인을 살피는 데 쓰입니다. MRI는 급성 반월상연골판 파열 진단에 가장 정확한 영상검사로 권고되며, 진찰만으로 불분명하거나 수술 여부 등 치료 결정에 영향을 줄 때 고려합니다.
무릎이 물리적으로 잠겨 펴지지 않는 경우, 큰 외상 뒤 빠르게 붓거나 체중을 실을 수 없는 경우, 심한 불안정성과 변형, 뜨겁고 붉은 관절과 발열은 신속한 영상검사와 정형외과 평가를 우선합니다. 수술이 필요한 경우에도 가능한 한 기능하는 반월상연골판 조직을 보존하는 것이 권고됩니다.